Nome: Hector de Sousa Santiago
Idade: 31 anos
Cidade: São Bernardo do Campo

O objetivo da sessão do atleta do mês é homenagear atletas com conquistas importantes no mês que passou e conhecer um pouco mais da história de vida e do dia a dia desses guerreiros e guerreiras. Neste mês de dezembro vamos contar uma história de um lutador que há tempos vem empilhando resultados expressivos e no último mês teve uma conquista para entrar para a história.

Nascido e criado em São Bernardo do Campo, no ABC Paulista, Hector Santiago sempre teve as artes marciais como uma paixão que o acompanhou desde criança. Admirador do pugilista Mike Tyson e, mais tarde, inspirado pelo kickboxer Andy Souwer, Hector se apaixonou pelo esporte ainda na adolescência. Seu início foi no Kung Fu aos 10 anos, mas foi o kickboxing que capturou seu coração e se tornou sua verdadeira vocação.

Crescendo em um ambiente simples, Hector viveu a infância nas ruas de sua cidade, jogando bola e soltando pipa com os amigos. Aos 13 anos, começou a trabalhar nas feiras livres, ajudando na barraca de bananas, o que exigiu que ele equilibrasse o trabalho, os estudos e os treinos. Essa rotina puxada o moldou e fortaleceu seu caráter, além de ser um exemplo de disciplina e resiliência, valores que o levaram a conquistar respeito, tanto na sua comunidade quanto no mundo das artes marciais.

Com sua técnica refinada e agressividade no ringue, Hector se destacou rapidamente no cenário amador. Formado pela Confederação Brasileira de Kickboxing e treinado por Christian Andreossi, ele se tornou um dos atletas mais promissores da América Latina. Andreossi, conhecido por ter formado campeões como Paulo Tebar e Vinicius Bereta, foi uma grande influência na trajetória de Hector, que logo ganhou notoriedade pelo seu estilo de luta agressivo, alinhando o boxe com a precisão do kickboxing.

Mas Hector não é apenas um grande atleta dentro do ringue. Fora dele, ele também é exemplo de dedicação. Formado em Educação Física e atualmente cursando pós-graduação em Biomecânica, ele busca sempre expandir seus conhecimentos, aplicando a mesma disciplina e foco que usa nos treinos para sua vida acadêmica e profissional. A sua trajetória mostra que a determinação no esporte vai muito além da preparação física, envolvendo também o crescimento pessoal e intelectual.

No seu tempo livre, Hector prefere estar com a família e, sempre que possível, viajar para relaxar e aproveitar os momentos com os entes queridos. Sua natureza caseira e tranquila é um contraste com a agressividade que ele demonstra durante suas lutas, o que o torna ainda mais admirado tanto por seus fãs quanto por seus colegas de profissão.

A carreira de Hector é marcada por vitórias expressivas e também por desafios superados. Ex-campeão dos leves no WGP, ele defendeu seu cinturão com performances memoráveis contra atletas como Ignacio "El Misil" Capllonch e Facu Suarez. No entanto, a jornada de Hector também teve seus momentos difíceis. Após uma derrota para Diego Piovesan na edição 50, ele não se deixou abater e, em seguida, conquistou o Challenger GP na edição 59, vencendo Rafael Sanches e Bruno Cerutti. Sua última grande conquista no WGP foi a vitória contra Luis Lugo, garantindo o título panamericano WAKO Pro.

Mas foi no dia 9 de novembro de 2024, em Barcelona, na Espanha, que Hector escreveu mais um capítulo épico de sua carreira. Enfrentando o atual campeão europeu, Vicente Garcia, pelo evento Spartanos, Hector teve uma performance brilhante, dominando o combate a partir do terceiro round. No último round, devido a várias infrações de Garcia, o espanhol foi desclassificado, e Hector se consagrou campeão mundial WAKO Pro de Low Kicks, na categoria até 62,2kg. Essa vitória histórica não só marcou a carreira de Hector, como também colocou o Brasil no topo do kickboxing mundial.

Hector Santiago é a personificação da perseverança, da dedicação e da superação. Suas vitórias e derrotas, suas alegrias e desafios, o transformaram em um dos maiores nomes do kickboxing na América Latina, sendo um exemplo de resiliência para todos. Neste mês de dezembro, celebramos a sua jornada, suas conquistas e tudo o que ele representa no esporte.